Saint Raphaël .
Au début du XIXème siècle, la Commune présente encore sa physionomie traditionnelle avec ses 2 quartiers bien distincts : le Village et la Marine.
Nul ne se doute encore de l'extraordinaire essor touristique que prendra la ville.
On assiste, pendant les années Folles à un spectaculaire épanouissement de la saison estivale.
De nombreux artistes, écrivains, peintres, musiciens contribuèrent au Renom de la station climatique.
Le célèbre compositeur Charles Gounod aurait composé " Roméo et Juliette " à Saint-Raphaël en 1885 dans sa maison " L'Oustalet doù Capelan " ( La maison du Curé ).
L'écrivain journaliste, Alphonse Karr, vint se fixer dans la petite station balnéaire en 1887.
Très connu à Paris, il contribua largement au renom de la ville à travers ses articles flatteurs et les visites de ses nombreux amis illustres parmi lesquels Victor Hugo, Alexandre Dumas, Théophile Gautier, Guy de Maupassant.
Félix Martin, ingénieur, homme à forte personnalité, prit très vite Conscience des atouts de Saint-Raphaël ( desserte chemin de fer, cadre somptueux ) et durant son mandat de maire ( de 1878 à 1894 ) s'attacha à transformer cette petite bourgade de pêche en une station balnéaire à la mode.
La stèle de l'avenue Frédéric Mistral, dédiée au poète nous rappelle que c'est à lui que nous devons la "Culture Provençale".
Les dernières paroles du peintre Jean-Louis Hamon, qui fut, près Fromentin l'un des premiers artistes à s'installer sur Saint-Raphaël, furent "C'est mourir doublement trop tôt que de mourir Ici".
