Merckx et le tour de France.

Il fut 5 fois vainqueur de la grand boucle

En 1969, 1970, 1971 ,1972 ,1974.

Merckx savait grimper les plus grands sommets des Alpes ou des Pyrénées. Il quittait le peloton en vrai baroudeur, pour l’écraser dans des échappées au long cours.

Rares étaient ceux qui pouvaient suivre son rythme infernal dans toutes les conditions Météo.

Les professionnels du peloton suent sang et eau pour suivre le Belge. Le journaliste Luc Varenne a un jour Obligé son pilote moto à ralentir la cadence. Il était trop dangereux de suivre Merckx dans les descentes rapides de cols.

Par la même occasion ,il détient avec 111 jours, le record du plus grand nombre de jours en jaune dans le Tour de France.

Ainsi qu’avec 34, le plus grand nombre de victoires d’étape.

Et encore, le plus grand nombre de victoires d'étape en un Tour De France : avec 8 en 1970 et en 1974 (record partagé avec Charles Pelissier en 1930 et Freddy Maertens en 1976).
Aussi le plus grand nombre de jours avec le maillot jaune du Tour de France sur ses épaules avec 96.
Enfin, il est le seul coureur à avoir gagné le maillot jaune, vert et Le classement de la montagne lors du même tour de France en 1969 (le maillot distinctif blanc à pois rouge du meilleur Grimpeur qui il est vrai, ne fut créé qu'en 1975).

Le Tour d’Italie.

Tour d'Italie en 1968, 1970 ,1972 ,1973 ,1974

Que ce soit un jour de chaleur, de pluie ou de neige comme dans le Tour d’Italie (Giro) en 1968, où il remporte l’ étape, et par là-même le Giro, dans une terrible tempête de neige.

Rien n’arrête ce diable d’homme. Redoutable dans l’épreuve du chronomètre , ce n’était pas pourtant avec cette spécialité qu’il asseyait ses victoires finales ,tant sa classe paraissait parfois insolente.

Il volait dans les contre-la-montre.

Mais il fut recordman de l'heure sur piste en effectuant 49,431 km.

A l’époque cet exploit était fabuleux ,car les athlètes ne disposaient pas d’un matériel sophistiqué comme aujourd’hui.

De plus les conditions de préparations étaient tout autres. Je me souviens pour avoir suivi cet exploit à la télévision, qu’en descendant de sa machine, aidé par son soigneur.

Le grand Merckx déclara : plus Jamais.

Par la suite nous apprîmes qu’après son succès, il resta couché deux jours avec des courbatures partout au corps pour pouvoir récupérer.

C’était cela Merckx cycliste. Tout donner. Aller jusqu’au bout.

La photo. Eddy Merckx regarde aujourd’hui ses successeurs en découdre dans les différents Tours sur des terrains qu’il connaît bien et sur lesquels il a bataillé, souffert mais vaincu.

Les 5 Tours de France et les 5 Giro n’y ont pas suffit! Le Canibale à engrangé dans sa musette :

4 Tours de Sardaigne en 1968 ,1971 ,1973 ,1975.

1 Tour de Catalogne en 1968.

1 Tour de Romandie en 1968.

2 Tours de Belgique en 1970 ,1971.

1 Tour d'Espagne en 1973.

1 Tour de Suisse en 1974.

1 Tour Méditerranéen en 1977.

Qui dit mieux ?

Le grand Eddy excella également dans ce domaine.

Le Championnat de Belgique fût créé en 1884 et c’est

En 1970, qu’il devint Champion de Belgique. Un maillot de plus pour celui qui va les collectionner durant tout son règne.

Comment aurait-il pu en être autrement ?

Lui le meilleur partout ce n’est qu’en toute logique qu’il triompha en 1967 pour une première fois au Championnat du Monde.

Il récidivera en 1971 et 1974 portant ainsi à trois le nombre de ses succès.

Merckx et les classiques cyclistes.

Dans tous les Pays le grand Merckx s’est imposé et souvent avec brio, dans les classiques .

Chez lui bien sur en Belgique avec:

Gand-Wevelgem en 1967, 1970 ,1973.

Flèche Wallonne en 1967, 1970 ,1972.

Tour des Flandres en 1969 ,1975.

Liège-Bastogne-Liège en

1969, 1971, 1972 ,1973, 1975.

Circuit Het Volk en 1971 ,1973.

Flèche Brabançonne en 1972.

Grand Prix de l'Escaut en 1972.

Paris-Bruxelles en 1973.

Puis partout en Europe comme :

Milan-San Remo en

1966, 1967 ,1969 ,1971 1972 ,1975 ,1976.

Grand Prix Pino Cerami en 1966.

Trophée Baracchi en 1966, 1967 ,1972.

Paris-Roubaix en 1968 ,1970 ,1973.

Grand Prix de Lugano en 1968.

Paris-Nice en 1969, 1970, 1971.

Tour de Lombardie en 1971 ,1972.

Dauphiné-Libéré en 1971.

Midi-Libre en 1971.

Amstel Gold Race en 1973 ,1975.

Enfin le Grand Prix des Nations en 1973.

Il faut savoir que Merckx détient aussi avec 54 le plus grand nombre de victoire en une saison.

Guillaume Driessens, son directeur sportif, disait de lui : Eddy n'est pas payé pour se marrer, mais pour gagner.

Il fit plus de 12 fois le tour de la terre à vélo lors de sa carrière.

A propos de Merckx et Paris Roubaix

Il gagna la reine des classiques en 1968 ,1970 ,1973. On l’a dit.

Mais du temps de ses victoires, le lauréat du jour, ne recevait pas comme maintenant un Pavé en trophée .

Lacune qui fût comblée à une arrivée a vélodrome de Roubaix de la Course. Un Pavé d’honneur lui fût remis par les organisateurs pour ses 3 victoires comme avant lui Octave Lapize, Rick Van Looy, Francesco Moser et après lui Johan Musseeuw et Tom Boonen.

Pour une fois il sera battu dans ce score par Roger Devlaminck qui lui s’imposa 4 fois.

Merckx retraité du vélo.

Il prit sa retraite le 17 mai 1978. Et c’est son fils Axel qui prit la relève. Bien sur, lui comme les autre fils de .

Il dut Subir les comparaisons avec le Père. Si son palmarès peut paraître pâle en regard de celui de son géniteur, il n’empêche qu’il fit une carrière plus qu’intéressante en étant Champion de Belgique à son tour, médaillé de bronze aux jeux olympiques etc.

Pas vraiment de quoi rougir.

Merckx et sa reconversion.

Depuis lors, il tient une usine de cycles à son nom (Entreprise Eddy Merckx) .

Il organise aussi, chaque année, le « Grand Prix Eddy Merckx ».

Une course contre la montre autour de Bruxelles , qui réunit les meilleurs cyclistes du Monde. et est aussi consultant pour la Télévision Belge.

Qui mieux que lui après avoir vécu tout ce qui peut s’endurer sur un vélo peut commenter avec justesse et sensations extrêmes le déroulement d’une course cycliste ?   FIN.